Ένα Boeing 737 της κυπριακής εταιρείας Helios Airways είχε εξαφανιστεί από τις επικοινωνίες. Πετούσε ακυβέρνητο πάνω από τον ελληνικό εναέριο χώρο. Μέσα του, 121 άνθρωποι, επιβάτες και πλήρωμα είχαν ήδη χάσει τις αισθήσεις τους. Και κανείς δεν το ήξερε ακόμα.
Η πτήση HCY 522 έμελλε να γραφτεί στην ιστορία ως η χειρότερη αεροπορική τραγωδία που έγινε ποτέ στο ελληνικό έδαφος.
09:07 : Απογείωση από Λάρνακα
Το Boeing 737-300 της Helios Airways απογειώθηκε από τη Λάρνακα στις 09:07 με προορισμό την Πράγα, με ενδιάμεση στάση στην Αθήνα μεταφέροντας 115 επιβάτες, ανάμεσά τους 22 παιδιά, και 6 μέλη πληρώματος.
Λίγα λεπτά μετά την απογείωση, ήχησε προειδοποιητικός συναγερμός στην καμπίνα. Ένα σφύριγμα που το πλήρωμα παρερμήνευσε, πίστεψε ότι αφορούσε το σύστημα κλιματισμού, ενώ στην πραγματικότητα το σύστημα πίεσης της καμπίνας ήταν σε λανθασμένη ρύθμιση από τεχνικό έλεγχο στο έδαφος. Αυτό το ένα λάθος θα στοίχιζε 121 ζωές.
Καθώς το αεροσκάφος ανέβαινε σε μεγάλο ύψος, η καμπίνα αποσυμπιέστηκε. Σε ελάχιστα λεπτά, πιλότοι, πλήρωμα και επιβάτες άρχισαν να χάνουν τις αισθήσεις τους λόγω υποξίας έλλειψης οξυγόνου. Δεν πονούσαν, δεν πανικοβλήθηκαν. Απλώς αποκοιμήθηκαν για πάντα οι περισσότεροι.
10:07 : Το Αεροπλάνο-Φάντασμα
Στις 10:07 ο Πύργος Ελέγχου του «Ελευθέριος Βενιζέλος» επιχείρησε να επικοινωνήσει με το αεροσκάφος για να αρχίσει η διαδικασία καθόδου χωρίς να υπάρξει ανταπόκριση.
Στο χρονικό διάστημα από τις 10:13 έως τις 10:49, το ΚΕΠ Αθηνών κάλεσε την πτήση 522 έντεκα φορές στην εν χρήσει συχνότητα και τρεις φορές στη συχνότητα κινδύνου χωρίς απάντηση.
Το αεροσκάφος πετούσε με αυτόματο πιλότο, κάνοντας κύκλους πάνω από τη θάλασσα, σαν να περίμενε οδηγίες που δεν θα έρχονταν ποτέ.
Μια ανατριχιαστική εικόνα: ένα τεράστιο Boeing να περιφέρεται ακυβέρνητο, γεμάτο ανθρώπους που κοιμούνταν τον ύπνο του θανάτου, ενώ στο έδαφος οι ελεγκτές προσπαθούσαν απεγνωσμένα να επικοινωνήσουν μαζί του.
11:05 : Τα F-16 Απογειώνονται
Στις 11:23 η πτήση 522 αναχαιτίστηκε από δύο μαχητικά F-16 της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας που απογειώθηκαν από τη Νέα Αγχίαλο. Οι χειριστές των F-16 προσπάθησαν να επικοινωνήσουν οπτικά με το πλήρωμα, εκτέλεσαν ελιγμούς γύρω από το αεροσκάφος και δεν παρατήρησαν καπνό, φωτιά ή ζημιά επί της ατράκτου.
Αυτό που είδαν όμως τους πάγωσε: στο πιλοτήριο, οι θέσεις των πιλότων φαίνονταν άδειες. Κάποιες σιλουέτες αργότερα αποδείχθηκε ότι ήταν ο συγκυβερνήτης αναίσθητος πάνω στα χειριστήρια δεν ανταποκρίνονταν σε κανένα σήμα.
Ο Ήρωας που Δεν Πρόλαβε
Μέσα στο αεροσκάφος, ένας άνθρωπος είχε κρατήσει τις αισθήσεις του. Ο αεροσυνοδός Ανδρέας Προδρόμου, που είχε κάποια εκπαίδευση πιλότου, κατάφερε να πάρει μια φορητή φιάλη οξυγόνου, εισήλθε στο πιλοτήριο και προσπάθησε απεγνωσμένα να ανακτήσει τον έλεγχο του Boeing.
Οι πιλότοι των F-16 τον είδαν να κινείται στα χειριστήρια μια φευγαλέα ελπίδα. Αλλά ήταν πολύ αργά. Λίγα λεπτά μετά, ένας-ένας οι κινητήρες του αεροπλάνου έσβησαν και τα καύσιμα είχαν εξαντληθεί.
12:03 : Η Στιγμή που Σταμάτησε ο Χρόνος
Στις 12:03:32 το αεροσκάφος προσέκρουσε σε λοφώδη περιοχή κοντά στο Γραμματικό Αττικής, περίπου 30 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του αεροδρομίου «Ελευθέριος Βενιζέλος».
Κομμάτια του αεροσκάφους εκτοξεύτηκαν σε ύψος 700 μέτρων. Η φωτιά που ξέσπασε ήταν αποτέλεσμα της πρόσκρουσης στο αεροσκάφος δεν είχαν απομείνει σχεδόν καθόλου καύσιμα. Δεν υπήρξε κανένας επιζών.
Οι Άνθρωποι : Αυτοί που Δεν Ξεχνάμε
Πέρα από τα νούμερα και τα χρονικά, η τραγωδία της Helios είναι 122 ιστορίες που κόπηκαν απότομα. Ολόκληρες οικογένειες που ταξίδευαν μαζί. Παιδιά που επέστρεφαν από διακοπές. Μια μαυροφορεμένη Κύπρια στο αεροδρόμιο είπε με λυγμούς: «Πέντε ήρθα να πάρω, όχι έναν. Μας έκλεισαν για πάντα τα σπίτια».
Η οικογένεια Πυρίλλη από το Παραλίμνι της Κύπρου ξεκληρίστηκε ολόκληρη εκείνη την ημέρα.
Τι Φταίει : Το Πόρισμα
Το επίσημο πόρισμα που δόθηκε στη δημοσιότητα τον Οκτώβριο του 2006 κατέδειξε πολλαπλές αποτυχίες σε πολλά επίπεδα. Η Helios Airways για τις ελλείψεις σε θέματα εκπαίδευσης και ελέγχου ποιότητας, η Boeing που δεν είχε λάβει επαρκή διορθωτικά μέτρα παρά τα προηγούμενα συναφή συμβάντα, και οι ευρωπαϊκοί οργανισμοί που από το 1999 διαπίστωναν σοβαρά και επαναλαμβανόμενα προβλήματα στην κυπριακή αεροπορία αλλά δεν έλαβαν αποτελεσματικά μέτρα.
Δεν ήταν ένα λάθος. Ήταν ένα σύστημα αποτυχιών που συσσωρεύτηκαν για χρόνια και εκείνη την Κυριακή του Αυγούστου κατέρρευσαν όλα μαζί.
20 Χρόνια Μετά : Η Μνήμη που Δεν Σβήνει
Το 2025 συμπληρώθηκαν 20 χρόνια από την τραγωδία. Οι συγγενείς των θυμάτων συνεχίζουν να θυμούνται, να διεκδικούν, να αγωνίζονται. Γιατί για αυτούς δεν πρόκειται για ιστορικό γεγονός είναι μια ανοιχτή πληγή που δεν κλείνει.
Το κανάλι Ντελίνες αναλύει λεπτό προς λεπτό αυτή την τραγωδία σε ένα εξαιρετικό case study με σεβασμό, με ακρίβεια και με την προσοχή που αξίζουν οι 121 άνθρωποι που χάθηκαν εκείνη την ημέρα.
🎥 Δες ολόκληρο το βίντεο εδώ:
Πηγή : Delines